HUNTERSVILLE, Carolina del Norte — «Nunca se tienen demasiadas fotos familiares», afirma Aaron Libby, fotógrafo afincado en Charlotte conocido por sus impresionantes retratos capturados en cuatro continentes y en su estudio, Aaron Libby Photography.
La pasión de Libby por la fotografía y sus experiencias personales como veterano del Ejército de los Estados Unidos le llevaron a colaborar recientemente con Carolina Caring, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la atención de enfermedades graves que presta servicio en 13 condados del oeste de Carolina del Norte y la región de Mecklenburg.
El otoño pasado, Cindy Stamey, directora de Relaciones con Veteranos de Carolina Caring, se puso en contacto con él con el objetivo de crear una experiencia significativa, que proporcionara recuerdos duraderos a los veteranos y sus familias. Decidieron ofrecer una sesión fotográfica gratuita durante la reunión Veterans Coffee Connection de la organización en Huntersville.
Veterans Coffee Connection es un evento abierto e informal organizado por Carolina Caring en los condados de Catawba, Lincoln, Gaston y Mecklenburg. Las reuniones invitan a veteranos de todas las épocas y ramas a reunirse para disfrutar de un refrigerio ligero y conversar, al tiempo que aprenden sobre los recursos disponibles a través de Carolina Caring y las organizaciones asociadas. El ambiente es intencionalmente acogedor, creando un espacio para la camaradería y el intercambio de experiencias.
Para estas fotografías, se animó a los veteranos a que sostuvieran un objeto o llevaran una insignia que tuviera un significado especial para ellos de su época en el servicio. Los recuerdos reflejaban su liderazgo, sacrificio e historias dignas de honor. Un veterano del Ejército de los Estados Unidos trajo la bolsa de su casco de cuando era aviador del ejército. La bolsa lleva insignias que fue coleccionando a lo largo de sus destinos en diferentes unidades, que representan diferentes etapas de su carrera militar.
Entre los fotografiados se encontraba el marine retirado Mervin Showell, que cuenta con una impresionante carrera militar de 20 años, incluyendo su participación en la guerra de Vietnam. Showell asistió al Veterans Coffee Connection animado por un familiar y expresó su agradecimiento por los programas de Carolina Caring centrados en los veteranos.
Como marine, Showell ocupó el cargo de jefe administrativo de personal, dirigiendo compañías y batallones y ayudando a los jóvenes marines a planificar su carrera tras completar su servicio militar. Se retiró de los marines como sargento instructor en la Escuela de Aspirantes a Oficial de Quantico. Continuó con su compromiso con los veteranos y su labor de defensa durante sus 23 años de carrera en el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), donde ocupó diversos puestos de liderazgo, entre ellos el de jefe de atención ambulatoria en un importante centro médico del VA en Filadelfia, Pensilvania, donde supervisó los servicios ambulatorios para miles de veteranos. Pasó sus últimos ocho años en el VA como examinador de campo.
A lo largo de su carrera militar y más allá, ha conservado una pequeña placa de 1969 en la que figuran su rango y su cargo. La placa le sirve como un discreto recordatorio de su servicio, su liderazgo y su continua pasión por el cuidado de los veteranos.
Historias como estas son las que inspiran a Carolina Caring a fomentar una conexión más profunda con los pacientes veteranos y sus familias. Esta misión también inspira a Libby, que tiene la intención de continuar su colaboración con la organización durante el próximo año. «No dudaré en hacer fotos de cara gratis a los veteranos que las necesiten», afirma. «Requerirá más planificación, pero espero poder jugar con algunas ideas [para las fotos de café de los veteranos] en los próximos meses».
Carolina Caring se enorgullece de apoyar a los veteranos y sus familias mediante su participación en la iniciativa nacional We Honor Veterans (Honramos a los veteranos). El programa está diseñado para abordar las necesidades físicas, emocionales y espirituales únicas de los veteranos y sus seres queridos.
Para obtener más información sobre el programa We Honor Veterans (Honramos a los veteranos) de Carolina Caring y sobre cómo la organización puede ayudar a un veterano que usted conozca, visite carolinacaring.org/veteranscare/. Para obtener más información sobre la misión de Carolina Caring de proporcionar cuidados compasivos a personas que padecen enfermedades graves, visite carolinacaring.org o llame al 828.466.0466.
En la foto: El veterano de la Marina de los Estados Unidos Mervin Showell posa junto a su esposa Stevenlynn, veterana del Ejército de los Estados Unidos, y su hijo para una fotografía familiar tomada por Aaron Libby Photography.
###
SOBRE CAROLINA CARING
Fundada en 1979, Carolina Caring es una entidad sanitaria independiente, de base comunitaria y sin ánimo de lucro. Se especializa en programas que ofrecen alivio para las enfermedades crónicas y graves, así como para los retos que estas plantean, incluyendo medicina paliativa y cuidados terminales para todas las edades, atención primaria y apoyo psicológico para el duelo. Carolina Caring presta servicio en 13 condados del oeste de Carolina del Norte y en la región de Charlotte. Para obtener más información sobre la organización y su misión, llame al (828) 466-0466 o visite www.carolinacaring.org.
