HUNTERSVILLE, NC — “Mọi người không bao giờ có thể có quá nhiều ảnh gia đình,” Aaron Libby, nhiếp ảnh gia sống tại Charlotte nổi tiếng với những bức chân dung tuyệt đẹp được chụp trên bốn châu lục và tại studio của mình, Aaron Libby Photography, cho biết.
Niềm đam mê nhiếp ảnh của Libby và kinh nghiệm cá nhân của ông với tư cách là cựu chiến binh Quân đội Hoa Kỳ đã dẫn đến sự hợp tác gần đây với Carolina Caring, một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp dịch vụ chăm sóc bệnh nặng phục vụ 12 quận trên khắp miền Tây Bắc Carolina và vùng Mecklenburg.
Mùa thu năm ngoái, ông được Cindy Stamey, Giám đốc Quan hệ Cựu chiến binh của Carolina Caring, liên hệ. Bà muốn tạo ra một trải nghiệm ý nghĩa – một trải nghiệm mang lại những kỷ niệm lâu dài cho các cựu chiến binh và gia đình họ. Họ quyết định tổ chức một buổi chụp ảnh miễn phí trong buổi gặp gỡ "Kết nối Cà phê Cựu chiến binh" của tổ chức tại Huntersville.
Sự kiện "Kết nối Cà phê Cựu chiến binh" là một hoạt động mở, thân mật do tổ chức Carolina Caring tổ chức tại các quận Catawba, Lincoln, Gaston và Mecklenburg. Các buổi gặp gỡ này mời các cựu chiến binh thuộc mọi thời kỳ và binh chủng cùng nhau thưởng thức đồ ăn nhẹ và trò chuyện, đồng thời tìm hiểu về các nguồn lực sẵn có thông qua Carolina Caring và các tổ chức đối tác. Không gian được thiết kế thân thiện, tạo điều kiện cho tình đồng đội và chia sẻ kinh nghiệm.
Đối với những bức ảnh này, các cựu chiến binh được khuyến khích cầm một vật phẩm hoặc đeo một huy hiệu mang ý nghĩa từ thời gian phục vụ trong quân đội. Những kỷ vật này phản ánh khả năng lãnh đạo, sự hy sinh và những câu chuyện đáng trân trọng của họ. Một cựu chiến binh Lục quân Hoa Kỳ đã mang theo chiếc túi đựng mũ bảo hiểm từ thời ông còn là phi công quân đội. Chiếc túi này gắn những huy hiệu mà ông đã sưu tầm được trong suốt các đơn vị mà ông đảm nhiệm, tượng trưng cho những giai đoạn khác nhau trong sự nghiệp quân ngũ của mình.
Trong số những người được chụp ảnh có cựu binh Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ Mervin Showell, người có sự nghiệp quân ngũ ấn tượng kéo dài 20 năm, bao gồm cả thời gian tham chiến tại Việt Nam. Ông Showell tham dự buổi gặp gỡ "Kết nối Cà phê Cựu chiến binh" theo lời động viên của một thành viên trong gia đình và bày tỏ sự trân trọng đối với các chương trình hướng đến cựu chiến binh của tổ chức Carolina Caring.
Là một lính thủy đánh bộ, Showell từng giữ chức Trưởng phòng Hành chính Nhân sự, điều hành các đại đội và tiểu đoàn, đồng thời giúp đỡ các binh sĩ trẻ lập kế hoạch sự nghiệp sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Ông nghỉ hưu khỏi lực lượng thủy quân lục chiến với cấp bậc Trung sĩ Huấn luyện tại Trường Sĩ quan Dự bị ở Quantico. Ông tiếp tục cống hiến cho cựu chiến binh và hoạt động vận động chính sách trong suốt 23 năm sự nghiệp tại Bộ Cựu chiến binh (VA), nắm giữ nhiều vai trò lãnh đạo, bao gồm Trưởng khoa Chăm sóc Ngoại trú tại một trung tâm y tế lớn của VA ở Philadelphia, Pennsylvania, nơi ông giám sát các dịch vụ ngoại trú cho hàng nghìn cựu chiến binh. Ông đã dành tám năm cuối cùng tại VA với tư cách là một chuyên viên kiểm tra hiện trường.
Suốt sự nghiệp quân ngũ và cả sau đó, ông luôn giữ một tấm bảng nhỏ từ năm 1969 ghi rõ cấp bậc và vai trò của mình. Tấm bảng ấy như một lời nhắc nhở thầm lặng về sự phục vụ, khả năng lãnh đạo và niềm đam mê không ngừng nghỉ của ông đối với việc chăm sóc cựu chiến binh.
Những câu chuyện như thế này là nguồn cảm hứng giúp Carolina Caring vun đắp mối liên kết sâu sắc hơn với các bệnh nhân cựu chiến binh và gia đình của họ. Sứ mệnh này cũng truyền cảm hứng cho Libby, người dự định tiếp tục hợp tác với tổ chức trong năm tới. “Tôi sẽ không ngần ngại chụp ảnh chân dung miễn phí cho những cựu chiến binh cần,” anh nói. “Việc này cần lên kế hoạch kỹ hơn, nhưng hy vọng tôi có thể thử nghiệm một vài ý tưởng [cho những bức ảnh chụp cùng cựu chiến binh] trong những tháng tới.”
Carolina Caring tự hào hỗ trợ các cựu chiến binh và gia đình của họ thông qua việc tham gia vào sáng kiến quốc gia "Chúng tôi tôn vinh cựu chiến binh". Chương trình được thiết kế để đáp ứng những nhu cầu đặc thù về thể chất, tinh thần và tâm linh của các cựu chiến binh và người thân của họ.
Để biết thêm thông tin về chương trình We Honor Veterans tại Carolina Caring và cách tổ chức này có thể hỗ trợ một cựu chiến binh mà bạn quen biết, hãy truy cập carolinacaring.org/veteranscare/. Để tìm hiểu thêm về sứ mệnh của Carolina Caring trong việc cung cấp sự chăm sóc tận tâm cho những người mắc bệnh hiểm nghèo, hãy truy cập carolinacaring.org hoặc gọi 828.466.0466.
Ảnh: Cựu chiến binh Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ Mervin Showell cùng vợ Stevenlynn, cựu chiến binh Lục quân Hoa Kỳ, và con trai chụp ảnh gia đình do Aaron Libby Photography thực hiện.
###
VỀ CAROLINA CARING
Được thành lập vào năm 1979, Carolina Caring là một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe phi lợi nhuận, độc lập, dựa vào cộng đồng. Tổ chức này chuyên về các chương trình giúp giảm nhẹ các tình trạng bệnh mãn tính, bệnh nghiêm trọng và những thách thức mà chúng mang lại, bao gồm y học giảm nhẹ và chăm sóc cuối đời cho mọi lứa tuổi, chăm sóc chính và tư vấn về đau buồn. Carolina Caring phục vụ 12 quận trên khắp miền tây Bắc Carolina và Khu vực Charlotte. Để biết thêm thông tin về tổ chức và sứ mệnh của tổ chức, vui lòng gọi (828) 466-0466 hoặc truy cập www.carolinacaring.org .
